Сателитно изображение в реални цветове показва окончателното срутване на айсберг A23a, заснето от метеорологичен сателит Fengyun. [Photo provided to chinadaily.com.cn]
Китайските метеорологични сателити Fengyun са документирали разпадането на това, което някога е било най-големият айсберг в света, A23a, съобщи Китайската метеорологична администрация.
Най-големият останал фрагмент вече е с дължина само 11 километра, като площта му е намалена до 35,2 квадратни километра, което вече не отговаря на критериите за класифициране като айсберг, отбелязвайки края на 40-годишното му съществуване.
От края на 2022 г. A23a ускори дрейфа си, докато вече не можеше да бъде проследен като независим айсберг. Последната му фаза беше изчерпателно документирана от сателитите Fengyun.
A23a се отцепи от шелфовия лед Филхнер в Антарктида през 1986 г., като първоначално покриваше площ от 4170 квадратни километра, с дебелина близо 400 метра и общо тегло приблизително един трилион тона.
Изследователски екип, ръководен от Zheng Zhaojun, главен експерт в Международния център за потребителски услуги на Националния сателитен метеорологичен център, използва данни от дистанционно наблюдение от сателити Fengyun, за да наблюдава траекторията на A23a, морфологичните промени и процеса на разпадане през годините.
Мониторингът показа, че A23a, който отдавна е бил заземен в морето на Уедел, е започнал да се отделя от морското дъно поради топенето на леда около 2020 г., въпреки че остава до голяма степен неподвижен.
Едва в края на 2022 г. се наблюдава значително движение. В началото на 2023 г. площта на A23a беше 4035 квадратни километра, спечелвайки признание от Световните рекорди на Гинес като най-големия айсберг в света по това време. След това започна да се ускорява, напускайки морето на Уедел през 2024 г. и навлизайки в Антарктическото циркумполярно течение.
Между юни и септември 2025 г. айсбергът претърпя няколко широкомащабни фрактури по време на дрейфа си на север, намалявайки площта си от 3536 квадратни километра в началото на годината до около 1400 квадратни километра. До януари 2026 г. по-нататъшното разпадане остави основното тяло само на 503 квадратни километра.
Впоследствие, задвижван от Антарктическото циркумполярно течение, A23a се отнесе бързо, претърпявайки още три колапса в последната си фаза.
A23a завърши окончателното си разпадане между края на март и началото на април, според данни от метеорологичните спътници Fengyun-3. До 3 април площта му рязко се е свила до 35,2 квадратни километра след последното срутване.
За наблюдение на масивни айсберги в полярни и близо до полярни води сателитите от серията Fengyun-3 демонстрират ясни предимства, особено чрез вградения спектрален образ със средна разделителна способност или MERSI. С пространствена разделителна способност от около 250 метра, инструментът позволява на учените да наблюдават както цялостната форма на айсберг, така и по-фините детайли на повърхността.
Тези наблюдения разкриват нарастваща структурна нестабилност в айсберга, предлагайки улики за процесите, които в крайна сметка са довели до бързото му разпадане, според центъра.
Изследователите също откриха забележителни екологични промени в околния океан по време на последната фаза на разпадане на айсберга.
От края на 2025 г. сателитните изображения показват постепенно „позеленяване“ на водите във фрагментираната ледена зона около A23a, като зелените струи се разширяват и изместват с течение на времето.
Обезцветяването на морската повърхност е тясно свързано с цъфтежа на фитопланктона, предизвикан от притока на стопена вода. Екипът провежда допълнителен анализ, за да разбере по-добре екологичните ефекти, свързани с топенето на айсберг в полярните региони, каза Джън.
Очаква се сателитните наблюдения да предоставят ценни данни за бъдещи изследвания на полярните екосистеми, добави той.
Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта