Малко парче отломки предизвика най-сериозния инцидент в китайската космическа станция Tiangong, откакто тя започна да функционира преди три години.
По-рано този месец пукнатина, открита на прозореца на космическия кораб Shenzhou-20, принуди трима китайски астронавти да останат на борда на Tiangong за девет допълнителни дни и в крайна сметка да заемат кораба на новопристигналите си колеги на връщане на Земята.
Събитието подчертава нарастващата заплаха, породена от непрекъснато разширяващия се облак от орбитален боклук на Земята – страх, който може да накара Китай, както и други страни, включително Съединените щати, да ускорят своите възможности за проследяване и премахване на отломки.
Много от тези системи по своята същност са с двойна употреба: същите инструменти, които могат безопасно да излязат от орбита на несъществуващи сателити, също могат да бъдат преназначени, за да деактивират вражески космически кораби.
Все пак някои експерти виждат късче надежда, че този инцидент може да послужи като така необходим призив за събуждане, за да катализира мерките за намаляване на риска между Пекин и Вашингтони се превърна в повратна точка за сътрудничеството между двете водещи световни космически сили.
Докато Китай бърза да подготви следващия космически кораб, Shenzhou-22, който ще бъде изстрелян следващата седмица като новата спасителна лодка на станцията, страната вече е започнала да „работи по-сериозно по проблемите на космическите отпадъци“ преди епизода, каза астрономът от Харвард и космическият историк Джонатан Макдауъл.
Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта