Китайски учени за първи път идентифицираха кристали от хематит и магхемит с микрометър в проби от лунна почва, върнати от мисията Chang“e 6 от обратната страна на Луната.
Това откритие, публикувано в последния брой на списанието Science Advances, разкрива неизвестен досега процес на окисление на Луната. Той предоставя директни примерни доказателства за произхода на магнитните аномалии около басейна на Южния полюс-Ейткен и оспорва дългогодишното мнение, че лунната повърхност е изцяло в намалено състояние с минимално окисляване, според Китайската национална космическа администрация.
Изследването, проведено от университета Шандонг, Института по геохимия на Китайската академия на науките и университета Юнан, идентифицира тези железни оксиди в пробите от Chang’e 6, събрани от басейна SPA, най-големият и най-старият известен ударен басейн в Слънчевата система.
Изследователите са използвали множество аналитични техники, включително електронна микроскопия с микрозони, спектроскопия за загуба на енергия на електрони и раманова спектроскопия. Тези методи потвърдиха кристалната структура и уникалните характеристики на частиците хематит, като потвърдиха, че те са местни на Луната, а не замърсители от Земята.
За разлика от Земята, където ръждата се образува чрез взаимодействието на вода и кислород, Луната отдавна се смята за силно редуцираща среда с минимално окисление. В предишни лунни проби липсваха доказателства за високовалентни железни оксиди като хематит. Новото проучване показва, че лунната „ръжда“ произхожда от силни удари: когато масивни астероиди удариха Луната, те създадоха преходна газова среда с високо съдържание на кислород. В тази екстремна среда желязото в троилитовите минерали се окислява, освобождавайки сяра и образувайки хематит чрез отлагане в парна фаза при 700 до 1000 C.
Ключов страничен продукт от този процес са магнитните минерали – магнетит и магхемит – които могат да служат като минерални носители за магнитните аномалии, наблюдавани около SPA басейна. Това се отнася до дългогодишна мистерия относно магнитните характеристики на луната, тъй като тези междинни продукти от предизвиканото от удара окисление може да са запазили магнитни свойства от древни удари.
Според изследователите откритията са обогатили знанията за еволюционната история на Луната и са предоставили важна научна основа за бъдещи лунни изследвания.
Роботизираната мисия Chang’e 6, първият в света опит за донасяне на проби от обратната страна на Луната, беше изстреляна през май 2024 г. от космическия център за изстрелване Wenchang в провинция Хайнан. Мисията приключи успешно след 53 дни маневри, извличайки общо 1935,3 грама проби от далечната страна.
Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта